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A quoi pourra bien servir le Twitter Lab ?

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Gros effet d'annonce en cette fin de semaine, avec la probable sortie d'un Lab pour Twitter. L'analogie avec le Gmail Lab n'est certainement pas un hasard, et Twitter a certainement l'intention de surfer sur le succès de la boîte à trésors du webmail de Google.

Oui mais voilà, il est très probable que le Lab de Twitter n'ait rien à voir avec celui de Google. En effet, le Gmail Lab regroupe des dizaines de plugins (embed de vidéos Youtube, insertion d'images, création automatique de Google Docs, annulation d'envoi d'emails, etc.), tous concoctés par Google.

Or Twitter, hormis améliorer tant bien que mal l'uptime de ses serveurs, ne dote que très rarement son service de nouvelles fonctionnalités. Au grand dam d'ailleurs des utilisateurs.

Ensuite, ce sont des développeurs indépendants qui créent les nouvelles applications satellites de Twitter (Twitpic, Tweetdeck, Twitscoop, etc.), alors que le Lab de Google est alimenté par les développeurs maison.

S'il voit vraiment le jour, il y a donc fort à parier que le Twitter Lab sera très différent du Gmail Lab. Peut-être s'agira t'il d'y regrouper quelques services développés par des tiers et sponsorisés (ou achetés) par Twitter. Comme Twitter Search par exemple.

Ou bien, et ce serait plus inquiétant, ce Lab pourrait sonner le début d'un repli de Twitter sur lui-même, avec un verrouillage progressif de son API, l'idée étant de contrôler - et d'avoir l'exclusif bénéfice - des fonctionnalités additionnelles du service.