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Trois astuces pour améliorer les performances de Firefox

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Firefox 3.1 retardé, la mode est actuellement au tweak de Firefox 3. Voici un florilège des trucs et astuces permettant d'optimiser le comportement du navigateur.

Récupérer la mémoire vive lorsque Firefox est minimisé
Firefox 3 est gourmand en ressources mémoire. Ce n'est pas tant sa faute qu'aux sites web, de plus en plus lourds, ainsi que de notre propension à ouvrir plusieurs onglets à la fois. En tout état de cause, Firefox, lorsqu'il est minimisé, ne restitue pas la mémoire au système d'exploitation, afin qu'elle profite à d'autres applications actives. Sur un ordinateur vieillissant ou sur un Netbook, cela peut poser problème. Voici la marche à suivre pour obliger Firefox à restituer un peu de mémoire :
1/ Saisir dans la barre d'adresse : about:config
2/ Saisir dans la barre filtre : config.trim_on_minimize
3/ Double-cliquer dans la colonne valeur sur la ligne de résultat pour régler le paramètre sur True

Optimiser les paramètres réseaux
Le protocole HTTP permet d'envoyer plusieurs requêtes successivement sans attendre de réponse des serveurs sollicité : c'est le pipelining. Cette technique permet de réduire la charge réseau ainsi que le temps de chargement des pages de manière drastique. De la même manière qu'au point précédent :
1/ Saisir dans la barre d'adresse : about:config
2/ Saisir pipelining dans la barre filtre. Les lignes suivantes apparaissent alors :
network.http.pipelining
network.http.pipelining.maxrequests
network.http.pipelining.ssl
network.http.proxy.pipelining

Définir la valeur true pour la première, 8 pour la seconde, et true pour les deux dernières.

4/ Saisir max-connect dans la barre filtre. Les réglages suivants apparaissent alors :
network.http.max-connections
network.http.max-connections-per-server

Pour une connexion ADSL rapide uniquement, fixer la première valeur à 45 et la seconde à 30.

Accélérer le rendu des pages web
Par défaut, Firefox attend 250 millisecondes pour commencer à afficher une page web, partant du principe que ses éléments principaux ne sont pas encore téléchargés. Or ce n'est pas toujours le cas. Afin de diminuer ce temps de latence, voici la marche à suivre :
1/ Saisir dans la barre d'adresse : about:config
2/ Saisir integer dans la barre filtre
3/ Faire un clic-droit dans la fenêtre et via le menu contextuel qui apparaît, créer une nouvelle chaine de caratères, l'appeler nglayout.initialpaint.delay et fixer sa valeur à 0.

Si d'aventure une mauvaise manipulation amenait Firefox à ne plus fonctionner correctement, il est très simple de lui faire retrouver ses réglages par défaut. En effet, il suffit, sous Windows, de l'exécuter en mode sans échec. Pour ce faire, aller dans le menu démarrer, sélectionner Exécuter, puis saisir firefox -safe-mode. Une fenêtre apparaît alors qui invite notamment à restaurer les paramètres par défaut du navigateur.