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Webservices : faut-il leur faire confiance ?

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Le service de partage de bookmarks Ma.gnolia connaît de gros déboires depuis quelques jours. Les pires qui soient : la perte et la corruption de données appartenant à ses utilisateurs. A l'heure actuelle, rien ne dit que les internautes ayant confié le stockage de leurs favoris à Ma.gnolia en reverront un jour la couleur. Larry Halff, le fondateur de ce web service estime que la "réparation" prendra... des jours. Bref, c'est la catastrophe! Voilà qui pose à nouveau le problème de la fiabilité des services en ligne, en tout cas de leur utilisation.

Faut-il confier ses données aux bons soins d'un prestataire, lequel de par la gratuité de son service, n'a aucune obligation légale d'en assurer la pérennité ? Ou mieux vaut-il conserver l'intégralité de ses documents de travail sur son disque dur ? De mon point de vue, le problème n'est pas tant d'externaliser le stockage de données que de savoir à quel service on peut faire réellement confiance. Certains services en ligne sont extrêmement fiables : Flickr ne perd pas les photos de ses utilisateurs, Microsoft ne détruit pas les millions de mails qu'héberge Hotmail, pas plus que Facebook n'efface les profils de ses membres, ni que Del.icio.us n'égare les favoris que nous lui confions. Il y a donc bien des services fiables qu'il serait malvenu de fuir.

Malvenu, car utiliser uniquement son propre disque dur pour sauvegarder photos, musique, lettres et tout autre type de fichiers, reste la solution la moins fiable qui soit. Un disque dur a une durée de vie très limitée (MTBF) et il en va de même pour les périphériques optiques que sont les CD, DVD et autres disques BluRay. Qui n'a pas perdu plusieurs fois tout ou partie de ses données, à cause d'un virus ou d'un disque dur défaillant ces dix dernières années ? Pour assurer la pérénnité de ses données, il faut les stocker régulièrement sur de nouveaux supports. Or c'est précisément ce que font en permanence Microsoft, Yahoo, Facebook ou Google avec nos documents.

Comprenons-nous bien, mon propos n'est pas de faire l'apologie des gros acteurs du web et de leurs services en ligne. Ne travailler qu'avec eux reviendrait à renforcer leur monopole, ce qui ne peut être que préjudiciable aux services concurrents, et, par extension, à la créativité et au développement d'Internet. Aussi, je pense qu'il faut - malgré l'exemple de Ma.gnolia - continuer à utiliser de "petits" services web. En revanche, il serait peut-être judicieux de plancher sur un protocole commun de sauvegarde en ligne des données qui leurs sont confiées. Soit pouvoir, en un clic, sauvegarder ses favoris Del.ic.ious, son profil Facebook ou l'ensemble de ses webmails, vers un espace disque ultra-sécurisé. Un Google Drive par exemple...